С того самого рокового дня они каждый год приходят на Новозападное кладбище. Педагоги, бывшие студенты тогда еще училища культуры и искусств чтут память одногруппниц и коллег.

20 лет назад в Пензе произошла страшная трагедия: загорелось здание учебного заведения. Тогда погибли семь девушек-студенток и два преподавателя.

«Эта трагедия больше похожа на стихийное бедствие. Никто не ожидал, что за какие-то полчаса пламя и дым охватят такое громадное и надежное, как нам казалось, здание, и нельзя будет никуда выйти», - вспомнил директор колледжа искусств Михаил Андреев.

На Новозападном кладбище похоронены Елена Сорокина, Нина Горденко и Елена Спирина.

Студентка Ирина Никулина тогда чудом осталась жива, у нее до сих пор на руках следы ожогов.

«Они были замечательные, талантливые. К сожалению, смерть забирает самых лучших», - высказалась Ирина.

«Это были удивительно светлые девочки. Они очень торопились жить, хотели много всего сделать», - добавила педагог училища культуры и искусств (1993 г.) Татьяна Волкова.

Валерий Асеев после трагедии, в которой погибла его студентка Наталья Травина, больше не преподает. Он остался наладчиком музыкальных инструментов. Ему до сих пор снятся те кошмарные события.

«Ребятишки кричали из классов: «Миленькие, добренькие, спасите нас!» А мы не знали, что делать. Вскоре подоспели пожарные, мы взяли лестницу, попытались приставить к окну, но ее не хватило, пришлось на руках держать», - рассказал Валерий Асеев.

«Вот что значит судьба. Погибшие педагоги в этот день не работали, просто пришли. Одна спасала виолончель и вместе с ней погибла, другая вызволяла детей», - пояснила Татьяна Волкова.

Здание после пожара восстановили, но в него уже никогда не войдут жертвы той трагедии 20-летней давности.