К 60-летию первой советской антарктической экспедиции установлена мемориальная доска на здании гимназии «Ступени», бывшей четвертой школы. На ней потрет уроженца нашей области, дважды героя Советского Союза, почетного полярника Евгения Сузюмова.

Он выпускник этого учебного заведения. Прославился как один из организаторов экспедиций по исследованию океанов, Арктики, Антарктики, был членом Русского географического общества.

«После окончания ВОВ мировые державы стали делить Антарктиду. В 1955 году наши полярные исследователи высадились в Антарктиде и основали первую станцию», - сообщил председатель регионального отделения РГО Игорь Пантюшов.

Инициаторы установки памятной доски не могли выбрать из снимков лучший, опрашивали пензенцев в социальных сетях. Большинство голосов отдано за фото полярника без шапки. Таким он увековечен на мемориальном стенде.

В музее гимназии хранятся фотографии, письма Евгения Сузюмова, он долгое время переписывался с представителями учебного заведения, рассказывал о себе. Часть архива размещена на выставке в литературном музее.

«Евгений Матвеевич собирался в экспедицию и не заметил, как его сын Леша положил ему в сумку маленький пионерский флажок. Уже будучи во льдах, Сузюмов нашел этот флажок и установил его среди вечных снегов», - рассказала руководитель музея гимназии «Ступени» Татьяна Задворная.

В то время решалось, как назвать станцию. При взгляде на флаг полярники поняли: она будет Пионерской.

На вечере, посвященном памяти Евгения Сузюмова, должен был состояться телемост с сыном героя Советского Союза Алексеем, он является консультантом ЮНЕСКО, живет в Париже, по техническим причинам сеанс связи не состоялся. Но зрители узнали о жизни исследователя из докладов, которые чередовались с концертными номерами.