Такое случилось впервые. На традиционный забег, посвященный Дню физкультурника, легкоатлеты не явились. Обычно это мероприятие собирало сотни спортсменов и любителей не только из Пензенской области, но и из соседних регионов. Но в этом году Олимпийская аллея пустовала. Намеченное на полдень открытие марафона не состоялось.

А пришедшая старая гвардия - ветераны, которые бегут в любую погоду, - решила вопреки всему преодолеть запланированные 42 километра дистанции. Семь спортсменов стартовали без гимна, поднятия флага и традиционных приветственных речей. Тихо, по-домашнему. На старте остались организаторы, которые выясняли причины неявки народа на марафон.

«Сегодня очень много проходит мероприятий в городе. Это спартакиада учащихся, спартакиада административных работников. К тому же с каждым годом число участников становится все меньше, потому что отношение к физкультуре и спорту изменилось не в лучшую сторону», - объяснил председатель областного общества спорта «Марафон» Фярид Акжигитов.

Информация о марафоне была в календарях всех спортивных обществ. Накануне организаторам звонили из Нижнего Новгорода, выражали желание принять участие. Но никто не приехал. Возможно, виновата переменчивая погода, а может, финансовый кризис.

Хотя семь ветеранов и их председатель склоняются к мысли, что легкая атлетика в регионе медленно сходит на нет. Молодых спортсменов мало, а ветераны уходят. Следующий забег запланирован на октябрь. Организаторы надеются, что он будет более массовым, нежели этот.