«Душой я с ними, но по долгу службы приходится быть лишь очевидцем значимых для Пензы событий. Наш город - один из сотен других, где проходят масштабные соревнования «Лыжня России». На Олимпийской аллее собрались те, кто променял домашний уют на морозную пробежку», - рассказала журналист 11 канала Наталья Васильева.

Таких оказалось около полутора тысяч. Немного для большой Пензы, но в этом году официальный забег и массовое паломничество на лыжню организованы в Заречном. На Олимпийскую аллею областного центра съезжаются те, кто слышал объявление о гонках и жить без зимних прогулок не может.

«Я пришла не столько посоревноваться, сколько просто для души», - призналась пензячка.

«Я сегодня привел команду Пензенского государственного университета, но номеров не хватило, а ребята являются лидерами», - посетовал руководитель сборной ППИ им. Белинского ПГУ Валентин Никишин.

Привычных на таких гонках сувениров не было, а традиционных лыжных шапок с логотипом оказалось всего несколько десятков.

В 2013-м состоялся 31-й всероссийский лыжный забег. В прошлом году гонку переносили из-за лютых морозов. Забег все равно был немногочисленным: в день соревнований не очень-то потеплело.

В 2013-м погода радует, снег пошел уже после гонок. Пробежавшие по лыжне не жалели о потраченном времени. Оно прошло не впустую, считает постоянный участник «Лыжни России» с 2006 года Александр Чирков.

«Весь смысл в том, чтобы двигаться и радоваться жизни», - заявил Александр.

Победителями стали студенты Пензенского госуниверситета Анна Мягкова и Анатолий Андреев. Среди ветеранов отличилась Анастасия Авдонина.