Настоящим и будущим чемпионам здесь больше не место. Дворец водного спорта на Южной Поляне вновь передан в аренду коммерсантам. Он фактически выбывает из числа 50-метровых бассейнов, в которых могут тренироваться пензенцы, занимающиеся водными видами спорта. В том числе и команда ватерполистов.

«Спортивного там точно не будет - разве что оздоровительное плавание останется. Туда пришла организация, которая планирует зарабатывать деньги на водных аттракционах», - сообщил министр физкультуры и спорта Пензенской области Григорий Кабельский.

Юные ватерполисты, ранее занимавшиеся в профсоюзном бассейне Дворца водного спорта, будут тренироваться в другом месте - в новом бассейне в микрорайоне Спутник или в «Суре».

Финансовые проблемы у когда-то единственного в городе учреждения с 50-метровой водной чашей начались давно. В 1998 году дворец несколько раз оставался без горячего водоснабжения.

«Нам приходят счета за электричество и воду, но мы их не оплачиваем - у нас нет средств», - рассказал 18 лет назад управляющий ДВС Валерий Шкригунов.

И тогда, и сейчас дворец был собственностью областной федерации профсоюзов. Она всегда пыталась хоть как-то заработать на своем имуществе, сдавая его в аренду. Однако ничего хорошего не получалось.

В 2001 году в бассейне в очередной раз из-за проблем с финансированием отключили горячую воду. Под угрозой срыва оказалась подготовка к Играм доброй воли олимпийской чемпионки Юлии Пахалиной, которая, приехав в родной город из Америки, была шокирована сложившейся ситуацией. За океаном условия были гораздо лучше.

«Там можно прыгать с утра до вечера - никаких ограничений нет», - рассказала тогда Пахалина.

В наши дни такая ситуация воспринимается, как страшный сон. Сейчас только в Пензе работает пять 50-метровых бассейнов, пригодных для тренировок профессиональных спортсменов. А к началу осени будет открыт еще один.