Картинная галерея имени Савицкого во второй раз обрела один из самых ценных экспонатов. Найденное сотрудниками милиции спустя 18 лет после кражи полотно Теодора Руссо «Перед грозой» не только стало в десятки раз дороже, но и приобрело таинственную историю, что так ценят коллекционеры и любители живописи. Когда холст украли, специалисты оценивали его в 30 тысяч долларов. Теперь, хотя шедевр мастера и не продается, его примерная стоимость - 300 тысяч.

8 ноября работа Теодора Руссо вернулась во Французский зал. Полотно директору картинной галереи Валерию Сазонову передал заместитель начальника УВД Пензенской области Захар Куряев.

Сотрудники галереи уже и не надеялись, что картина Руссо вернется на прежнее место. Долгие годы следствие не продвигалось в ее поисках. В списке подозреваемых был даже сам директор галереи Валерий Сазонов и другие работники. Все они очень хорошо помнят, как в 1989 году полотно исчезло.

По словам заместителя директора Пензенской картинной галереи имени Савицкого Ольги Иванчиковой, утром сотрудники пришли на работу и обнаружили, что картины Руссо нет на месте. Окно в зал, тогда еще не защищенное решеткой, было разбито. А на полу остались следы злоумышленника.

Говорят, на то, чтобы срезать картину и вернуться к окну, вору потребовалось всего 45 секунд. Рядом с подоконником висело полотно большей стоимости, но его человек не взял. Скорее всего, на Руссо был заказ. Нашли пейзаж французского живописца в частном владении в Подмосковье в результате обыска по совершенно другому делу.

По словам Валерия Сазонова, украденные шедевры удается вернуть довольно редко.

Полотно совершенно не пострадало. Его не пытались реставрировать и правильно хранили. В подлинности картины никто не сомневается. Специалисты музея изобразительных искусств имени Пушкина провели искусствоведческую экспертизу.

Пейзаж «Перед грозой» можно увидеть на старом месте.