За час до окончания архитектурного конкурса проектов драмтеатра в зале картинной галереи все еще бродили люди. Трудно было выбрать из многочисленных вариантов единственный. По-своему все хороши: что в стиле модерн, что в классическом, что в стиле нового русского классицизма.

Бывший главный архитектор города Роман Попрядухин на конкурс пришел не случайно. Он, как автор перестройки драмтеатра в 1976 году, наверное, больше всех переживал пожар. В новых проектах Роман Николаевич искал следы утраченного и желал бы возродить старый вариант.

По словам главного архитектора г. Пензы 1962 - 1987 гг. Романа Попрядухина, тот образ театра прижился в нашем городе, слился с общей архитектурой Пензы.

Заместитель министра культуры Пензенской области Кирилл Застрожный, как коренной пензяк, родившийся и выросший в центре города, тоже искал в проектах нечто особенное - родное и символичное. Он остановился на варианте № 19 - здании с колоннами.

По словам Кирилла Застрожного, проект удовлетворяет главному требованию - олицетворяет реалистические традиции русского провинциального классического драматического театра.

Итоги подводила комиссия из двадцати человек. В урне оказалось свыше пятисот бюллетеней. Триста человек отдали голоса за № 19, комиссия выбрала тоже его. Автор проекта - архитектор Александр Бреусов.