В первый день народных гуляний, 14 сентября, в центре Пензы, на Московской, развернулась большая ярмарка, на которую съехались мастера из разных регионов России.

Никаких китайских безделушек на лотках не наблюдалось. Народные умельцы представили всевозможные изделия ручной работы. Хохломская роспись, расшитые валенки, невесомые пуховые шали, керамика, берестяные короба, плетеные корзины, сделанные из атласных лент картины, вышивка тамбовским крестом, домотканые половики и, конечно, всевозможные обереги и сувениры с символикой 350-летия Пензы - все это можно было увидеть на прилавках.

Основной торг шел в сквере «Ярмарка пословиц». Здесь прямо на глазах у публики кузнец раздувал мехи и ковал железо, пока горячо, а золотошвеи вышивали картины.

«Ну, за четыреста пятьдесят возьму! Неужели земляку не уступите?!» - торговался мужчина с продавщицей керамических фигурок в мордовском народном костюме (кстати, практически все продавцы были в национальных одеждах различных народов). «Да разве ж мы земляки? Я из Саранска!» - «Так и я родился и вырос в Саранске!»

«Откуда такая красота?» - интересовались покупатели поделками, искусно вырезанными из капа - нароста на деревьях. «Из Вологды», - отзывались продавцы.

«А вы откуда?» - «Из Волгограда». «Привет Камышину, мы родом оттуда!» «Так вот они, камышинцы, рядом стоят», - приветствовали друг друга торговцы и покупатели. Астрахань и Нижний Новгород, Ульяновск и Саратов, Архангельск и Самара - все прибыли на 350-летие Пензы. Конечно, представили свою продукцию и умельцы из районов Пензенской области и областного центра.

Многие продавцы, особенно приехавшие из других регионов, обещали стоять за прилавками до самого конца дня. Ярмарка народных ремесел продолжит свою работу в воскресенье, 15 сентября.