Василий Конопатин пришел в драматический театр в 1979-м. За годы работы он создал более 90 ярких и выразительных ролей. В 2001-м ему было присвоено звание заслуженного артиста России.

В день бенефиса Василий Яковлевич лично встречал своих любимых друзей и преданных зрителей в фойе драмтеатра.

Юрий Быстрицкий - давний друг пензенского актера, они знакомы лет 40.

«Нас свел Борис Кошеваров, - отметил Юрий Быстрицкий. - Василий Яковлевич очень интересный человек. Он состоялся и как режиссер, и как актер и получил признание многих зрителей»

«Конечно, это человек-легенда. Каждый его выход на сцену сопровождается аплодисментами, потому что люди любят его, знают его роли, ждут его реплик», - рассказал начальник Управления культуры и архива Евгений Шилов.

Одними из самых запоминающихся были роли Ричарда Уилли в «Люксе № 13», трактирщика в «Обыкновенном чуде», брата Лоренцо из «Ромео и Джульетты».

Но в свой бенефис главный герой пожелал остаться за кулисами. В этот день он был режиссером. А его последнюю постановку «Как боги» на сцене драмтеатра представляли коллеги Василия Яковлевича.

«Самое сложное не вылетать каждый раз на сцену, чтобы показать артистам, как надо играть. Мой актерский опыт в этом мне немного мешает», - признался Василий Конопатин.

Сейчас артист готовит для пензенцев новую постановку. О чем она, Василий Яковлевич рассказывать не стал, но пообещал, что зрителям вновь будет о чем подумать. Впрочем, как и на предыдущих его спектаклях.