Матушка - так актеры Пензенского драматического театра называли Марию Тамбулатову за доброту, открытость, редкий талант и щедрость.

«Она была очень молода душой», - отметила актриса Ольга Белякова.

Мария Тамбулатова пришла в театр в 1956 году. За первые пять лет она сыграла около 30 ролей. Потом два сезона работала в Омске, но в 1963-м вернулась в Пензу и больше отсюда уже никуда не уезжала.

Не имея специального актерского образования, Мария Ивановна стала любимицей публики. За 54 года службы она воплотила на сцене около 140 непохожих друг на друга образов.

«Когда она играла чью-то мать, это действительно была чья-то мать», - рассказала актриса Наталья Старовойт.

Последний раз народная артистка России Мария Тамбулатова вышла на сцену Пензенского драмтеатра 10 июня 2010 года. Она появилась перед зрителями в роли гадалки в спектакле «На всякого мудреца довольно простоты».

В ближайшее время в драматическом театре планируется провести цикл встреч, посвященных памяти его выдающихся актеров - Лозицкой, Кускова, Оскаленко, Уксусова, Краснова, Кирсанова, Шевкуненко и, конечно же, Марии Тамбулатовой, которой сегодня исполнилось бы 80 лет.

«Не хочется превращать эти вечера в стоны о том, что они ушли. Они были нормальные люди, веселые, грустные, всякие. Вот такими мы их и хотим показать», - подчеркнул сын Марии Тамбулатовой Дмитрий Кусков.

«Они стали ангелами-хранителями. Когда мне плохо, я прихожу вечером в театр, выхожу на сцену и прошу у них помощи. Я верю, что они слышат меня», - отметил художественный руководитель Пензенского драматического театра Сергей Казаков.