Jazz May начался теплым майским вечером 19 мая. Со сцены звучали приятные мелодии, сотни горожан непринужденно прогуливались по площади. Те, кто купил билеты в киноконцертный зал, переместились на торжественное открытие международного фестиваля джазовой музыки в помещение. Здесь царила более камерная атмосфера.

«С каждым годом расширяется география участников. В этом году у нас выступят представители США, Испании, Франции, Венгрии, Люксембурга и России. На три дня Пенза превратится в джазовую столицу», - сообщил ведущий фестиваля Дмитрий Кусков.

Заместитель председателя правительства области Олег Ягов вспомнил, что были времена, когда проведение единственного в своем роде в России фестиваля джаза находилось под угрозой закрытия. Теперь все по-другому.

«Символично, что в 2017 году проходит седьмой фестиваль и в нем участвуют семь стран. Три семерки - это хороший знак», - отметил Олег Ягов.

Первыми на сцену вышли хозяева площадки - эстрадно-джазовый ансамбль «Экспресс-бэнд» под управлением Юрия Белоногова. Зрители насладились «Караваном» Дюка Эллингтона, дальше следовала композиция из кинофильма «Однажды в Мексике», где играл Антонио Бандерас.

Концертную программу открытия фестиваля продолжили музыканты из Луганска и известная американская пианистка Дина де Роуз.