Губернатор встретился с лесниками в самом начале года неслучайно. 1 января вступил в силу новый Лесной кодекс. Люди в зеленой форме теперь подчиняются другому ведомству, и у них сменилось руководство.

На должность начальника управления лесами Пензенской области Василий Бочкарев выбрал человека с подходящей фамилией - Белкин. Он будет исполнять обязанности год. По словам Александра Белкина, общая площадь лесов, имеющихся на территории губернии, - около миллиона гектаров. Основная их часть - свыше 800 тысяч гектаров - находится в ведении лесхозов.

По новому кодексу область получает более широкие полномочия в сфере использования, охраны и воспроизводства лесов. Именно поэтому губернатор так заинтересовался «зеленой» темой. В молодости Василий Бочкарев сам работал в лесничестве. Сейчас он редко, но все же попадает на охоту и видит, что творится с богатством области.

По словам губернатора, лес местами без разбора вырубается. Причем под пилу идут и лучшие сорта древесины. В ближайшее время Бочкарев обещает провести аэрофотосъемку, чтобы до конца изучить состояние дел. С незаконными вырубками будут бороться.

Впрочем, высказывание претензий к лесникам заняло немного времени. Дальше говорили о том, как научиться зарабатывать на лесном хозяйстве и повысить зарплату тем, кто в нем трудится.