В Пензе проходит VI ежегодная конференция фондов местных сообществ. В этом году она получила статус международной. В наш город съехались представители большинства российских фондов, а также представители Литвы, Казахстана, Узбекистана, США.

В конференции приняли участие представители органов власти и местного самоуправления российских регионов, а также крупные федеральные компании и региональный бизнес.

На конференции обсуждались проблемы, связанные с взаимными интересами бизнеса, власти и фондов местных сообществ, развитием территорий с помощью попечительских советов, а также вопросы, касающиеся социальной ответственности бизнеса.

Фонды местных сообществ - это новый класс российских благотворительных фондов, которые успешно работают в малых и крупных региональных центрах России. Такие фонды аккумулируют средства местного бизнеса и выделяют гранты на решение социально значимых проблем территории для общественных и муниципальных организаций на основе открытого конкурса.

По итогам 2004 г. члены партнерства фондов местного сообщества привлекли для своей деятельности более 58 млн. руб. из местных источников. В России фонды местных сообществ существуют в Тольятти, Тюмени, Саратове, Пензе, Нижнем Новгороде, Калининграде, Первоуральске, Обнинске и нескольких других городах.

На конференции присутствовал мэр Тольятти Николай Уткин. В его беседе с главой города Пензы Иваном Белозерцевым был затронут вопрос, что же все-таки лучше - назначать главного городского чиновника, как в Пензе, или всенародно выбирать, как в автомобильной столице России.

Что для Тольятти хорошо, для Пензы - не очень, заявил Иван Белозерцев. Правда, долго спорить на эту тему не стали и закончили беседу шуткой. Николай Уткин рассказал историю о том, как он разыграл пензенского губернатора. Дело было еще до его назначения Президентом. Уткин сказал Бочкареву, что ходят слухи, якобы губернатором Путин решил назначить Сергея Пенкина. «Да ты что!» - удивился Бочкарев. «А что, Евдокимов стал губернатором, и Пенкин будет», - сказал Николай Уткин.

Кстати, мэр Тольятти родился и до 17 лет жил в Пензе.