Слышим иногда: это какой-то жупел! Интересно, что такое жупел?

Дети говорят, что слово «жупел» смешное, а некоторые взрослые считают его бранным и даже нецензурным. Но это не так. Оно просто устарело и сегодня используется для выражения негативной оценки чего-либо, нередко в СМИ.

Жупел, объясняют современные словари, это нечто, внушающее страх, ужас, отвращение. Ответ, почему так, - в истории слова.

В русский оно пришло из старославянского, а туда проникло, вероятно, из германских языков. Его «родственники» - латинское sulfur и английское sulphur, то есть «сера».

А новое переносное значение, в котором слово используется до сих пор, вошло в язык благодаря Александру Николаевичу Островскому, русскому драматургу, в середине XIX века.

Одна из героинь его пьесы «Тяжелые дни» говорит: «Уж я такая робкая - как услышу слово «жупел», так руки и ноги затрясутся».

В общем, жупел - то, чем пугают.

Будем говорить грамотно и выразительно.