Когда говорят «лиха беда начало» и что это значит?

Если восстановить прямой порядок слов, получится утверждение «начало лиха беда». «Лиха» - то есть лихая.

В. И. Даль в своем знаменитом словаре пометил: «лихой» - двусмысленное слово, значит не только «смелый, ловкий, удалой» (как, например, «казак лихой», «лихой водитель»), но и «злой, злобный, который может принести вред». Ведь старинное слово «лихо» означает «зло».

Общеизвестны выражения «не буди лихо, пока оно тихо», «хлебнул лиха», «узнаешь, почем фунт лиха», «не поминайте лихом».

Лихая нужда и лихая беда ничего хорошего не сулят, но, чтобы поддержать того, кто боится приступить к делу или начал что-то делать, но не совсем удачно, подбадривают: подумаешь, лиха беда начало! Имеется в виду, что пусть и страшно, но главное - начать, а дальше станет легче.

Будем говорить грамотно и выразительно.