Пензенцы начали стекаться в храмы за несколько часов до праздничной литургии. Рождество - второй по значимости праздник у верующих после Пасхи. Ждут его долго, ведь он завершает шестинедельный Филиппов пост.

В Успенском кафедральном соборе в полночь собрались тысячи людей. Все пришли послушать, как владыка Вениамин будет прославлять рождение Иисуса Христа.

«Господь так возлюбил мир, что послал в него Сына единородного, который спасает каждого из нас», - рассказал митрополит Пензенский и Нижнеломовский высокопреосвященнейший Вениамин.

В 2013-м уже сложно поверить, что до 90-х годов прошлого века мало кто из россиян отмечал Рождество, это делали только очень религиозные люди. 7 января стало нерабочим днем только в 1991-м.

Популярность праздника растет год от года. Сейчас историю о том, как старец Иосиф вместе с беременной Марией отправились в Вифлеем на перепись населения, которую объявили в те времена, и о рождении в пещере чудесного младенца знают от мала до велика. Считается, что после этого события люди получили надежду на вечную жизнь.

Рождество любимо во многих странах мира. Недаром летоисчисление ведут как раз от появления на свет Иисуса Христа. У россиян каких-то светских обычаев отмечать этот праздник нет. Главное действо происходит в храмах.

«Это святой день. Душа зовет в церковь», - высказалась одна из прихожанок.

«Мне это нужно для умиротворения. Нервы не в порядке, а когда сюда приходишь, отвлекаешься от домашней суеты, и потом все входит в норму», - пояснила другая прихожанка.

После окончания службы истинно верующие садятся за праздничный стол. За него принято приглашать даже случайных прохожих. Считается, что в эту ночь в образе странника может встретиться сам Иисус Христос.