К этим людям идут, когда жить становится трудно. Они каждый день слышат: «у меня нет ни копейки, мне нечего есть, негде спать». К ним приходят инвалиды, престарелые, умирающие и бомжи.

В Пензе людей, по долгу службы обязанных помогать, всего тысяча. Это социальные работники. В их помощи в городе нуждается каждый пятый. А им впору самим помогать - материально. По словам начальника управления социальной защиты населения г. Пензы Сергея Волкова, средняя заработная плата соцработника составляет чуть более полутора тысяч рублей. «Конечно, это не большие деньги, но другого мы предложить не можем. Хотя бы в силу того, что та категория, которая нуждается в помощи, не может и не должна за нее платить», - сказал Сергей Волков.

И все же дефицита соцработников в Пензе нет. Многие идут помогать старым и больным по зову души. Истинное лицо помощника общества лучше всего видно на профессиональном празднике. 99%, пришедших отмечать городской День социального работника, - женщины средних лет. С каждым годом подопечных у них все больше - население города стареет. За 2003 год прибавилось три тысячи пенсионеров.

Кстати, родился праздник социальных работников у нас. По словам министра здравоохранения и социального развития Виктора Лазарева, именно Пензенская область стала инициатором объявления этого праздника в Российской Федерации. Инициативу поддержали другие регионы, после чего вышел соответствующий указ.

Десяткам помощниц общества вручили грамоты и подарки. Здесь же было названо имя лучшего социального работника Пензы. Им оказалась Татьяна Удалова из Октябрьского района.