Курсанты-первокурсники Пензенского артиллерийского инженерного института учатся быть солдатами. На полигоне под Константиновкой под присмотром отцов-командиров новобранцы ставят палатки, привыкают к сухому пайку и впервые в жизни пробуют стрелять из боевого оружия. Пока курсантам доверили только автомат Калашникова.

По мнению командиров, через несколько дней первокурсников можно посылать в бой. Курс молодого бойца дал им основные солдатские навыки. И массу новых ощущений, которыми они еще долго будут делиться в минуты отдыха.

28 сентября курсанты покинут лагерь. До Пензы они пойдут пешком. Недалеко от областного центра штурмом возьмут высоту, где закрепился воображаемый противник.

В институт первокурсники войдут под звуки оркестра, а уже 1 октября их ждет присяга.