Лечиться жители Пензенской области должны на малой родине и как можно реже выезжать за медицинской помощью в столицу. Такую задачу на ближайшие годы ставит местное министерство здравоохранения.

Уже сейчас самые сложные операции проводятся и у нас. Еще несколько лет назад это казалось невозможным. Тяжелобольным приходилось отправляться в московские клиники.

Министр здравоохранения Пензенской области Юрий Орлов с гордостью говорит, что высокие медицинские технологии не только дошли до нас, но и освоены. По его словам, сейчас в Пензе проводятся сложнейшие кардиохирургические операции, операции по эндопротезированию и на позвоночнике. По уровню мастерства наши хирурги не уступают российским коллегам.

Во многом успехи нашей медицины объясняются тем, что только за 2004 год на покупку новейшего оборудования потрачено в 3,5 раза больше, чем в предыдущие 12 месяцев. Во многие больницы уже не нужно приходить со своими лекарствами и постельным бельем.

Однако жизнь самих врачей лучше не стала. Средняя зарплата в здравоохранении всего на 12 процентов выше прожиточного минимума. То есть около 2 600 рублей. По словам главного врача Нижнеломовской центральной больницы Владимира Ползунова, из-за низкой заработной платы в медицинских учреждениях наблюдается постоянная нехватка квалифицированных кадров - хирургов, анестезиологов.

Власти пытаются изменить ситуацию. Например, сельским фельдшерам установили доплату в размере 700 рублей. Однако обеспеченность врачами по сравнению с прошлыми годами выросла ненамного.