Пять лет назад умер владыка Серафим. Архиепископ Пензенский и Кузнецкий, он возглавлял епархию с 1978 по 2000 годы. Владыка возродил религиозную жизнь области. За время его служения были открыты десятки приходов, монастыри, воскресные школы, православная гимназия и богословские курсы.

В миру владыку Серафима звали Дмитрием Тихоновым. Уроженец Никольского района, бывший слесарь, он ступил на путь православия. Закончил семинарию, духовную академию и аспирантуру. Семь лет возглавлял Русскую Духовную Миссию в Иерусалиме, затем был призван на родину. Став во главе епархии, Серафим сразу полюбился прихожанам.

По словам прихожанки Натальи Богачевой, владыка был необыкновенным человеком. Его отличала доброта, внимательность к людям. При этом чин и достаток не имели для Серафима значения.

Святитель - так называл его народ, и это слово высекли впоследствии на памятнике. Сам Серафим по отношению к себе был строг. Признавал, что иногда ошибается, что порой допускает выражения и поступки, которых допускать не должен. Не менее взыскательным высокопреосвященнейший был по отношению к духовенству и представителям властей.

Уходя из жизни, он оставил наказ. Архиепископ Пензенский и Кузнецкий Серафим хотел, чтобы в Пензенской области открывались новые храмы и приходы, чтобы в них затеплились лампады, зажглись свечи и совершалась молитва о святой Русской Православной Церкви, об отечестве и обо всех людях.

Пять лет памяти владыки совпали с празднованием Дня всех святых, в земле Российской просиявших. Прихожане уверены, что архиепископа Серафима непременно причислят к их лику.