На огромном пустыре недалеко от Бригадирского моста, как и в других частях города и особенно за его пределами, появились небольшие кучки земли высотой по колено человеку. Раньше эти территории были ровными.

Странные кочки - дело рук, а вернее, лап животного, которое обитает под землей. Если горка небольшая - это работа крота, повыше - другого создания, о котором горожанам почти ничего неизвестно. По словам специалиста кафедры зоологии и экологии ПГПУ Олега Полумордвинова, эти кучки земли сделал достаточно редкий в России зверь - гигантский слепыш.

Кочки - специалисты называют их кротовины - появляются, когда животное начинает рыть новый лаз или чистить старый. Крот и слепыш для Пензы не экзотика. Просто обычно следы их деятельности почти не видны. Тому, что горожане их заметили, поспособствовала ненастная весна. Число кротовин зависит от количества осадков. В этом году дождей было много.

Еще одна версия появления огромного количества кротовин - увеличение численности слепыша. В некоторых районах России он, кстати, считается сельскохозяйственным вредителем - очень уж животное любит картошку и свеклу. Но чаще всего слепыш покидает места, где орудует человек, и живет на пустырях.

Во многих регионах слепыш относится к редким видам, но у нас он распространен. На поверхности эти животные почти не появляются, поэтому многие пензенцы и не подозревают об их существовании.