Настоящая напасть обрушилась на пензенских дачников, причем таится она в земле. Участки в районе Сурского водохранилища заполонили личинки майского жука. Их не сосчитать. Стоит лишь копнуть, и они оказываются на поверхности - крупные, длиной в палец. Из-за них урожай находится под угрозой. Личинки едят картофель, чеснок морковь…

По словам научного сотрудника кафедры ПГПУ Олега Полумордвинова, увеличение численности майского жука происходит раз в 8-10 лет. Майский жук, он же хрущ восточный, для Пензенской области не экзотика. Появляется он в конце весны. Насекомые питаются листьями деревьев. Пока масштабного урона эти вредители в нашем регионе не наносили. Самка жука откладывает в почву 50-70 яиц. Там личинки развиваются в течение 4-5 лет. С каждым годом их аппетит растет, они пожирают корни растений в большом количестве.

Больше всего личинок на заброшенных участках. Там в почве им спокойно, никто не тревожит. По словам Олега Полумордвинова, личинка восточного хруща может спокойно передвигаться по верхним слоям почвы, тем самым переползая с заброшенных участков на соседние.

Личинка майского жука в пище неприхотлива, она поедает корни любых растений, но и само насекомое тоже может служить лакомством. Например, для кур. А во Франции, Китае и Африке личинки хруща восточного являются деликатесом. С ними пекут пироги, варят молочные каши.

В Пензе этих насекомых вряд ли станут подавать на стол - не привык к ним желудок русского человека. С личинками предпочитают бороться. Можно, например, канавами изолировать пораженные жуком участки. Весной рекомендуется перекапывать почву, разыскивать и выбирать вредителя.

Также людям помогают кроты, охотясь за личинками под землей. Корни растений зверек тоже портит, но пользы в этом случае больше, так как одна взрослая личинка способна нанести больший вред, чем целое семейство кротов.