Пензенцы перестают верить народным приметам на Ильин день. Старинные поверья утверждают, что на Илью воду портит олень и купаться после этого не стоит. Другая пословица гласит: «До Ильи мужик купается, а после с рекой прощается». Раньше считалось, что нарушающие обычай могут сильно заболеть или утонуть. Но сейчас в Пензе около 30 градусов тепла, и немногие могут избежать соблазна окунуться в пруд или озеро.

Священники, кстати, вовсе не против водных процедур после 2 августа. Это просто народная примета, и купаться или нет после Ильи - личное дело каждого. В день, когда лето поворачивается на осень, церковь чествует одного из самых почитаемых в России святых.

Илья-пророк жил за восемь веков до нашей эры. Он известен тем, что наказал за беспутство царя Ахаву. На иконах Илью часто изображают на огненной колеснице. На ней он якобы развозит воду для святых, когда проливает ее - идет дождь, гром - это стук от его повозки, а молнии - стрелы, которые пророк мечет в нечистую силу.

Святого на Руси боялись, чтобы умилостивить его, 2 августа не занимались никакими полевыми работами. Считали, что иначе Илья сожжет дом или урожай. Сейчас церковь в этот день по-прежнему возносит молитвы пророку, но уже не считает его таким суровым.

По словам протоиерея Андрея Полякова, бояться надо не грозы и пророка, а Бога. Главное, жить нужно так, как учит церковь.

Кстати, статистические исследования подтвердили - в Ильин день и в два-три дня после него количество гроз в несколько раз больше, чем в другое летнее время.