В Соборной мечети Пензы с трудом уместились около двух тысяч человек. Остальные расстелили ковры для намаза прямо во дворе. Это Курбан-байрам - один из самх главных мусульманских праздников. Он установлен в память о принесенной много веков назад жертве.

По словам жителя Пензы Аслетдина Низамова, десятки веков назад пророку Ибрахиму выпало испытание привести на заклание сына. Но Аллах остановил его, и вместо юноши в жертву был принесен баран. Так утверждалась вера.

Жертву Аллаху каждый приносит по окончании намаза - режут барана или телку. Но прежде мусульмане обязаны раздать садака (милостыню). Курбан-байрам - праздник милосердия. Пензенцы об этом знают, бедные начали собираться у мечети задолго до утра. Самое хлебное место - у входных дверей. На скупость никто не жалуется, православных тоже не обижают.

Курбан-байрам без жертвоприношения не праздник, животное нужно заколоть обязательно. Это напоминание о запрете Всевышнего проливать кровь человека. Барана, корову или верблюда - непременно молодых и здоровых, лучших в стаде - валят на снег головой в сторону Мекки.

Обычно на заклание зовут имама. Но и любой мусульманин, прежде чем вонзить в горло жертвы нож, может произнести краткую формулу со словами «бисмилля» (во имя Аллаха).

Мясо раздадут бедным, родственникам, а третью часть хозяин возьмет себе. Праздновать Курбан-байрам мусульмане будут три дня.