Пензенский аэропорт станет международным, и случится это быстрее, чем ожидалось, - в 2010 году. Поэтому и сроки по реконструкции существующего аэропорта сжимаются. Уже сейчас сделано немало. В ближайшие недели будет закрыта асфальтом финишная часть новой полосы. Расширены места стоянки воздушных судов. Появилась новая рулежная дорожка. Из федерального бюджета на чудесное превращение в этом году выделено 490 миллионов рублей. 30 процентов из них исполнителями получено в качестве аванса.

По словам директора Пензенского аэропорта Юрия Осколкова, сейчас более половины этих средств освоены. Исполнители должны будут отчитаться о проделанной работе перед бюджетом и получить новые деньги на дальнейшие нужды.

До конца года полностью заменят систему посадки, приобретут два локатора для слежения за воздушными судами. Новое оборудование поставят и в диспетчерскую. Появится современное светосигнальное оборудование. Все это даст Пензенскому аэропорту право официально получить статус международного.

Юрий Осколков уже задумывается об усовершенствовании сервиса. Недавно он посетил Домодедово и оценил кабинки для досмотра. Захотелось такие же. По словам Юрия Осколкова, скорее всего, в ближайшее время подобные кабинки для досмотра пассажиров установят и в нашем аэропорту.

До 1 октября Пензенский аэропорт внедрит систему регистрации электронных билетов. Их нельзя будет потерять, подменить или испортить. Электронные билеты упростят процедуру регистрации.

Отменять рейсы на время реконструкции и внедрения новых технологий дирекция аэропорта не намерена. Как и раньше, отсюда уходят самолеты в Москву, Санкт-Петербург, Сочи и Саратов. Но новых направлений пензенские авиаперевозчики пока осваивать не решаются.

По словам Юрия Осколкова, прежде всего это связано со спросом. Есть единичные запросы по тем или иным маршрутам. Но большого количества желающих летать куда-либо, кроме как в столицы и к морю, нет.

Через два года, говорит Юрий Осколков, все изменится. Из Пензы люди смогут попасть в любую точку мира, поскольку международный статус будет обязывать. Кроме того, уже начато строительство терминалов для доставки грузов по воздуху.