Этого новогоднего подарка студенты, школьники и их родители ждали, но боялись, что не получат. Учащиеся школ, средних специальных учебных заведений и вузов могли лишиться 50-процентной льготы при оплате проезда по железной дороге. Такой вопрос встает каждые полгода, когда РЖД решает, возить студентов и школьников за полцены или нет. В начале 2009-го льготу решили не отменять.

По словам начальника Пензенского отделения пригородной дирекции КбшЖД Валерия Конищева, с 1 января по 15 мая школьникам и студентам будет предоставлена скидка на проезд в размере 50 процентов. Школьники будут платить половину стоимости билета на любом железнодорожном транспорте, студенты - только на пригородном.

Потери железнодорожников от предоставления этой льготы по России составят за полгода 940 миллионов рублей. Часть им должны вернуть местные власти. По словам Валерия Конищева, убытки, связанные с предоставлением льгот студентам и школьникам, обещает возместить правительство Пензенской области. По крайней мере, в бюджет эта сумма заложена.

Через полгода вопрос об оплате проезда учащимися встанет опять. Решение, вероятно, будет зависеть от выполнения соглашения о компенсации убытков железнодорожникам российскими и местными властями.