Пензенский поисковый отряд собирается в новую экспедицию. В июне Павел Иконников, командир поисковиков, и его друзья отправятся в Смоленск, чтобы искать останки воинов, погибших в боях Великой Отечественной войны и пока считающихся пропавшими без вести. За восемь лет своей работы пензенский отряд разыскал и вернул истории и потомкам несколько сотен солдат и офицеров.

Как сообщил командир поискового отряда Павел Иконников, в первое время они находили большое количество останков, за две поездки порядка 250 - 300. Сейчас, когда поисковых отрядов стало намного больше, количество находок сократилось, а работать стало сложнее. Практически каждый месяц по всей Смоленской области проводятся «Вахты памяти».

В отряде и студенты, и предприниматели. Люди разных возрастов и профессий, но всех их объединяет чувство патриотизма и общее дело, которым занимаются. Работать приходится по нескольку часов не покладая рук, чтобы еще одна семья в стране обрела место захоронения своего отца и деда. По словам Павла Иконникова, в последние несколько лет крайне сложно находить верховые захоронения, на глубине до 30 сантиметров. На поверку выходит, что останки расположены значительно глубже, работы прибавляется.

Вещи находятся самые разные - от ложек с инициалами бойцов до оружия, предметов одежды и гигиены. И советские вещи, и немецкие. Время смешало все. Немецких солдат опознают по жетонам, у русских воинов иногда попадаются так называемые «смертники».

Павел Иконников продемонстрировал одну из таких текстолитовых коробок. В ней обычно хранился небольшой лист бумаги со всеми сведениями о его владельце.

Но такая удача поисковому отряду выпадает нечасто. Заполнять «смертник» в войну считалось дурной приметой, а потому редкий солдат это делал. В 2009 году запланированы две поездки на поля сражений. Если городская администрация окажет поддержку, как в прошлые годы, то пензенцы пополнят всероссийские списки памяти еще несколькими десятками фамилий пропавших героев. И станут участниками акции «Ищем пропавших солдат», которую проводит телеканал «Звезда».