Еще несколько штрихов - и мемориальный комплекс, посвященный уроженцам Пензенской области, погибшим на Афганской войне, будет готов. Он разместился в сквере за городской администрацией. Автор памятника - заслуженный скульптор России Александр Бем.

«В 1999 году по инициативе ныне покойного военкома Николая Петрова и генерала Васильева был создан проект этого памятника, но тогда их идею не поддержали», - вспоминал председатель правления пензенского регионального фонда «Ветеран» Андрей Сакмаев.

Работы по созданию комплекса начались только с 2008 года. Его общая площадь - 3,5 тысячи квадратных метров: сам стилобат, украшенный бронзовыми барельефами, гранитные стелы и вечный огонь занимают 800 метров, высота арки достигает восьми метров.

На церемонии открытия ожидаются руководители города и области, а также гости из Москвы: генерал-лейтенант Виктор Васильев, заместитель начальника столичного ГУВД по экономической безопасности, а также меценаты и люди, оказавшие помощь в сборе денег на строительство мемориала.

Кстати, никаких бюджетных средств на возведение комплекса не привлекалось. Сметная стоимость проекта составляет порядка 42 миллионов рублей. Однако фактически на возведение монумента потрачено чуть более 33 миллионов: часть работ местными мастерами была выполнена безвозмездно.

Торжественная церемония открытия мемориального комплекса погибшим воинам-афганцам состоится в субботу, 31 июля, в 10 часов утра.