Ветерану Великой Отечественной войны Владимиру Керханаджеву выпала почетная миссия поделиться частицей вечного огня для нового мемориального комплекса.

«Поколение участников Великой Отечественной войны передает факел Победы бойцам, воевавшим в Афганистане», - пояснил Владимир Керханаджев.

Затем факел со священным огнем отвезли на спецавтомобиле к месту открытия мемориального комплекса, посвященного погибшим на Афганской войне уроженцам Пензенской области. Он расположился в сквере за городской администрацией.

«Мы гордимся, что в Пензенской области наконец-то появился такой мемориальный комплекс. Я думаю, что он один из лучших в нашей стране», - отметил председатель правления общественной организации ветеранов «Боевое братство» Юрий Краснов.

«Этот памятник - послание нынешнему поколению от тех, кто ушел в историю непобежденными», - заявил заместитель начальника ГУВД г. Москвы Виктор Васильев.

Председатель правления регионального фонда «Ветеран» Андрей Сакмаев напомнил, что мемориал создан на народные деньги, средства ветеранов Афганской войны, и призвал сохранить его в первозданном виде.

Автор памятника - заслуженный скульптор России Александр Бем. На гранитном стилобате расположены восемь бронзовых барельефов, каждый весом около тонны, вечный огонь, стелы с именами 128 погибших и 6 пропавших без вести пензенцев.

«Нет большей любви, чем отдать жизнь за друзей своих. Сегодня я увидел любовь людей за тех, кто положил свою душу за нашу страну», - отметил сотрудник управления Московской патриархии Владимир Клюев.

Всего в России на сегодняшний день открыты четыре подобных мемориала. Пензенский оказался самым оригинальным и монументальным.