Впервые в истории Пензенского планетария, бывшей народной обсерватории, здесь не отмечают День космонавтики. К юбилею первого полета Гагарина на двери повесили замок, из здания эвакуировали все аппараты. Входить в планетарий опасно: накренилась башня, сгнили полы, стены, фасад.

«Капитальный ремонт планетария был проведен в 1959 году, после этого делался только косметический ремонт», - рассказала директор ЦПКиО им. Белинского Галина Феоктистова.

Памятник областной истории, бренд губернии, построили в 20-х годах прошлого века. Не каждый регион может похвастать своим планетарием, однако и пензенский уже на грани разрушения.

«Будучи четвероклассником, я занимался в планетарии в кружке юных астрономов. Поздним зимним вечером мы приходили сюда смотреть на звездное небо», - вспоминал журналист Геннадий Марченко.

Планетарий воспитал не одно поколение людей, связавших жизнь со звездным небом, с ракетостроением. Наверняка здесь бывал космонавт Виктор Пацаев, когда учился в индустриальном институте, и школьник Александр Самокутяев. По возвращении с орбиты ему, вероятно, больно будет узнать о том, в каком состоянии планетарий: космонавт дорожит всем, что связано с родной землей.

«В память о родных местах позывным нашего космического корабля я выбрал слово «Тарханы». Надеюсь увидеть из космоса голубую ленту реки моего детства - Суры», - признался космонавт Александр Самокутяев.

Будущее у планетария мутное, к 350-летию Пензы его не отремонтируют. Остается только гадать, внесут ли этот памятник лет через пять в федеральную программу «Культура России».