239 лет назад в России вспыхнула большая смута. Донской казак Емельян Пугачев объявил себя покойным императором Петром III и возглавил восстание.

Со своими сторонниками он побывал на Урале, в Башкирии, Западной Сибири, Поволжье. Не миновал и Пензу.

«1 августа 1774 года он издал указ, согласно которому освобождал сурских жителей от налогов, соляных сборов», - поведал доктор исторических наук, профессор Владимир Первушкин.

Местные власти не смогли организовать оборону, повстанцы вошли в город и начали чинить расправу, казнив 400 человек, представителей дворянских семей.

«В ночь с 2 на 3 августа Пугачев ушел из Пензы. На территории нашего города он останавливался в доме купца Андрея Кознова, который у нас не сохранился. Предположительно, здание находилось на месте кинотеатра «Родина», - уточнил Владимир Первушкин.

Визит Пугачева в Пензу - это заключительный этап восстания. Его армия, состоящая из казаков, крестьян, рабочих, башкир и татар, была разбита. Многие сторонники «народного царя» стали сами разбегаться.

А в сентябре 1774 года был пленен и Емельян. Его казнили. Кстати, восстание затихло только в середине 1775-го.