У стелы на набережной реки Суры собрались студенты, школьники и представители власти. В руках у пришедших были красные гвоздики. В Пензе отмечают памятную дату - День Героев Отечества.

«Это нужно нам, чтобы со слезами на глазах вспоминать о людях, которые получили столь высокое звание зачастую ценой собственной жизни», - произнес глава администрации г. Пензы Роман Чернов.

Галина Николаевна Кустова не сдерживала слез. 11 лет назад в Чечне погиб ее сын - майор Сергей Кустов. Указом президента в июле 2012 года ему было присвоено звание Героя России посмертно.

«Они попали в засаду, где их поджидали боевики. Сын принял основной удар на себя, а своих товарищей отправил в безопасное место. Он получил ранение в бедро и голову. Спасти его не смогли», - рассказала Галина Кустова.

«Для меня герой - это человек, который может пожертвовать собой ради своей родины, семьи, друзей. В данный момент я лично к такому не готов, но, думаю, если мне представится возможность, я сделаю то, что от меня зависит», - высказался студент Александр Симонов.

«Раньше люди были более отважными. Старшее поколение знает, что такое война и как защищать Отечество», - отметила студентка Нина Лащева.

В этом году на стеклянной пластине появилось и имя летчика-космонавта Александра Самокутяева. Летом ему присвоили звание Героя России.

Всего же на территории области проживает 1 Герой Советского Союза, 16 Героев Социалистического Труда, 2 кавалера ордена Трудовой Славы трех степеней и 1 полный кавалер ордена Славы.