Первый космонавт из Пензы, Герой России Александр Самокутяев учился в 56-й школе. Именно сюда он пришел в первый день после возвращения домой.

«Я вечный школьник, все время учусь, три дня как из-за парты», - рассказал он.

Неизвестно, когда еще ему удастся приехать в Пензу, ведь наш земляк сейчас загружен до предела: учеба, физическая подготовка. Александр Самокутяев собирается в новую космическую экспедицию. Первая, напомним, состоялась в апреле 2011-го. Он был командиром корабля «Союз ТМА-21».

Школьники подсчитали, полет длился 164 дня и 5 часов.

«У меня не было ощущения, что он улетел далеко и надолго, потому что мы каждый день созванивались. Мы поддерживали его и, наверное, ему было от этого легче», - высказалась супруга космонавта Оксана Самокутяева.

Новая экспедиция на МКС продлится почти на неделю больше. Самокутяев снова назначен командиром международного экипажа.

«Говорить о сроках пока рано, примерно весь процесс займет от 170 до 210 суток. Старт назначен на конец сентября 2014 года», - сообщил космонавт.

Одна из школьниц поинтересовалась, скучал ли Самокутяев по твердой земле. Тот признался, что скучал не только по твердой, но и по мягкой земле и даже по песку и воде.

Каждый школьник считал своим долгом поздравить Александра Самокутяева с Днем космонавтики.

Кстати, одна из фракций Госдумы предложила сделать 12 апреля государственным праздником и устроить выходной, сократив новогодние каникулы. Самокутяев думает, это лишнее.

«С 12 апреля уже сделали то, что мы хотели. Этот день стал международным праздником», - заметил Александр.

В честь Героя России в Пензе планировали назвать одну из новых улиц города. Самокутяев это не комментирует, только краснеет. Зато считает хорошей идеей создание детского космического городка. Такой проект уже есть.

«Одна из мыслей - создать звездный городок в границах улицы, названной в честь космонавта», - пояснил заместитель главы администрации г. Пензы Сергей Симонов.

Александр Самокутяев хотел быть летчиком-испытателем и стал им, причем достиг даже большего. Его кумиром был Гагарин, а теперь он сам является кумиром для школьников.

«Этот космонавт показался мне добрым», - высказал свое мнение один из учеников.

«Он очень хороший и милый», - заключила другая ученица.