73 года спустя боец вернулся домой. Сводный поисковый отряд Пензенской области нашел его останки во время раскопок в Гомельской области, в местах боев 61-й стрелковой дивизии.

Рядом лежали вещи - фляжка, нож и медальон, в котором хранился вкладыш. Погибший - житель деревни Казеевки Терновского района 1911 года рождения. Николай Ермолаевич Ванин.

«Мы шли по дорожке - возвращались к машине за водой, - когда раздался сигнал металлоискателя. Начали копать. Увидели противогаз и тут же останки с медальоном. Все, конечно, обрадовались - это было уже на второй день работы», - пояснил член сводного поискового отряда Константин Кривулин.

По словам руководителя поискового отряда Ларисы Казаковой, Николай Ванин числился убитым в Рогачеве. Такая запись в Книге памяти Пензенской области могла быть сделана по последнему письму, которое было отправлено из этого населенного пункта.

«Бой близ урочища Маньки проходил 17 июля 1941 года. Вероятно, он погиб именно в этот день», - предположила Лариса Казакова.

Родственники солдата тоже нашлись - внучка и правнуки живут в Пензе. Они хотят похоронить Николая Ванина на родине со всеми почестями.

Вывезти останки бойца из Беларуси было очень трудно - много юридических препон. Но со всеми сложностями справились.

Сводному поисковому отряду удалось найти останки еще 13 бойцов Советской армии. Их медальоны уже были разрушены временем. Зато сохранились документы у солдата Вермахта - он находился рядом с нашим. Видимо, погиб в рукопашной схватке.