В Березовском переулке в Пензе открылся «Квартал Луи», названный в честь легендарного американского джазового музыканта Луи Армстронга. Это центр для проживания, обучения и работы молодых инвалидов-колясочников.

Среди первых жильцов «Квартала Луи» - бывшая воспитанница Нижнеломовского дома-интерната Татьяна Кононова.

«Мне очень захотелось что-то поменять в своей жизни, к чему-то стремиться, а не сидеть на одном месте. Я поступила в Пензенское училище культуры и искусств, и мне надо где-то жить. Получив приглашение, я согласилась, не задумываясь», - призналась Татьяна Кононова.

Вместе с девушкой в «Квартале Луи» будут жить ее друзья - две девушки и три юноши - выпускники Нижнеломовского интерната и Сердобского дома ветеранов. С ними будут заключены договоры на три-четыре года. За это время они приобретут профессию, адаптируются в обществе и, может быть, даже обзаведутся семьями.

«Если по истечении этого срока они не смогут жить самостоятельно, их никто не выгонит», - заверила председатель общественной организации «Благовест» Мария Львова-Белова.

«Квартал Луи» создавался в основном на деньги спонсоров. Кроме того, серьезную финансовую помощь оказало министерство труда, социальной защиты и демографии. На закупку необходимого оборудования ведомство выделило 400 тысяч рублей.

«Здесь установлены откидные поручни, соответствующие дверные проемы и сантехника, пандусы. Также оборудованы рабочие места - для этого приобретены компьютеры, принтеры…» - отметила министр труда, соцзащиты и демографии Елена Столярова.

Девиз «Квартала Луи»: «Живи, импровизируй!» Пример для его обитателей - великий музыкант Луи Армстронг, который, родившись в беднейшем негритянском районе Нового Орлеана в неблагополучной семье, сумел преодолеть трудности и стать мировой легендой.