Федор Куликов ушел последним из всех первых секретарей Пензенского обкома КПСС. Он был седьмым из восьми, преемником Льва Ермина.

За несколько десятилетий партийной работы он завоевал доверие жителей области и не только. Благодаря своему авторитету Куликов умел претворять в жизнь все проекты на благо губернии: строительство дорог в районах, жилья, школ.

Вопреки финансовому кризису, был достроен центр научно-технической информации. Также благодаря первому секретарю обкома завод ВЭМ получил лечебное учреждение.

«Это был знающий человек. С Куликовым работалось идеально. Таких человечных, объективных и культурных руководителей были единицы», - отметил соратник и друг Ф. М. Куликова Геннадий Аристов.

«Он был очень требователен к себе и ждал такой же требовательности от других. Кадрами Федор Михайлович занимался скрупулезно, воспитывал их», - рассказал соратник и друг Ф. М. Куликова Виктор Светалкин.

Федор Куликов ушел с поста в 1990-м. Затем продолжил работать в фонде социальной поддержки населения, возглавил клуб людей старшего поколения «Ровесники».

Он был инициатором многих благих дел, несмотря на возраст и здоровье. Ведь до последнего дня фронтовик Федор Куликов носил у сердца пулю после ранения в годы Великой Отечественной.

К советам Куликова власть прислушивалась, почетного гражданина области всегда ценили.

«Он прекрасный человек, руководитель, муж, отец и товарищ», - говорил о нем в 2000 году губернатор области Василий Бочкарев.

«Прости, если что-то мы сделали не так… Прощай, Федор Михайлович, дорогой. Пускай земля будет тебе пухом, а мы не забудем тебя, пока живы. Прощай…» - уже на похоронах произнес глава региона.

Федора Куликова похоронили на Новозападном кладбище, на Аллее славы. Он не дожил до 90-летия всего три недели.