Праздник в честь Крещения в районе ГПЗ начался с раздачи верующим освященной воды. Ее было много, привезли огромные цистерны, но и желающих получить набрались сотни, если не тысячи.

Атмосфера на площадке у Суры была светлой, несмотря на то что все происходило около полуночи. Пензенцы веселились, ждали, когда приготовится угощение, и выслушивали теплые слова.

«Всем здесь присутствующим я хочу пожелать прежде всего крепкого здоровья, любви, счастья - всем вам, и вашим родным, близким, детям, чтобы у вас все было всегда хорошо», - обратился к собравшимся губернатор Пензенской области Олег Мельниченко.

«Дорогие друзья, пусть Господь помогает в добрых делах, пусть он будет с нами, с нашим народом, с нашей страной. Я от всей души желаю каждому из вас крепчайшего здоровья, мира и благополучия, радости и веры в сердцах», - произнес председатель Законодательного собрания Пензенской области Вадим Супиков.

«Уже стало многолетней традицией, что в эту священную для православных людей ночь мы собираемся здесь и совершаем этот народный обычай, обряд погружения в купель, чтобы обновить свои силы, чтобы получить благодатную помощь», - добавил митрополит Пензенский и Нижнеломовский Серафим.

После освящения иордани началось главное крещенское действо. Верующие окунались в прорубь, большинство - по традиции трижды с головой. В ледяную воду погружались люди разного возраста и пола.

«Всю жизнь купаюсь - 22 года», - рассказал молодой человек.

«Какой-то душевный подъем на весь год, силы, бодрит отлично», - отметила женщина.

В крещенскую ночь пензенцы купались в десятках иорданей. Тем, кто оказался на ГПЗ, довелось испытать наиболее сильные эмоции: многим повезло погружаться в воду, когда над старицей Суры гремел салют.