12 февраля лыжный спорт полюбили даже те, кто никогда им не занимался: акция «Лыжня России», подкрепленная призовой машиной от областного правительства, собрала немало участников.

А вот старт с многообещающим названием «VIP-забег» оказался малочисленным и скудным на знаменитости. Из известных в Пензе людей на лыжи встали только ректор строительного университета Александр Еремкин и глава Ленинского района Владимир Зуенков со всеми своими замами. Как и следовало ожидать, Владимир Зуенков выиграл этот заезд. Для заядлого лыжника полтора километра - это даже не разминка.

В отличие от vip-персон, все остальные участники пробега, стартовав на стадионе «Снежинка», финишировали в лесном массиве в районе Западной Поляны. Длина женской трассы - пять с половиной километров, мужской - семь с небольшим. Лыжники тянулись по ним несколько часов. Многие отставали, падали, но шли. По предварительным подсчетам, в Пензе в забеге участвовало около пяти тысяч человек, в районах области - свыше девяти тысяч.

В этот раз были приняты жесткие меры к тому, чтобы в розыгрыше автомобиля приняли участие только те, кто бежал. Двойную карточку с дважды написанными фамилией, именем и отчеством рвали пополам и кидали половинки в мешки как на старте, так и на финише. Взамен получали свидетельство участника. Машину и другие ценные призы разыграют в четверг. Эту процедуру снимут и покажут в новостях все местные телеканалы.