До главного спортивного праздника четырехлетия осталось семь дней. 8 августа 2008 года в 8 часов 8 минут сильнейшие спортсмены планеты соберутся на параде открытия XXIX летних Олимпийских игр. В национальную команду России вошло около пятисот человек. Десять из них - пензенцы.

По словам председателя областного комитета по физической культуре и спорту Григория Кабельского, на этот раз в олимпийскую сборную страны вошло больше пензенцев, чем в предыдущие годы. Но комитет рассчитывал, что их будет еще больше. И для этого были достаточно серьезные предпосылки. Просто спорт - такая вещь, что кто-то не попал в сборную по объективным причинам, а кому-то просто банально не повезло.

В частности, большие надежды возлагались на легкоатлетов. Однако на летнем чемпионате России бегуны не смогли попасть в команду. Мировая спортивная элита осталась и без наших художниц. Начиная с 1996 года Евгения Бочкарева, Наталья Лаврова, Олеся Белугина прославляли пензенскую школу художественной гимнастики.

По словам Григория Кабельского, комитету предстоит найти причины, почему так получилось, что лишь 10 пензяков поедут на Олимпиаду.

Напомним: в олимпийскую сборную России попали представители водных видов спорта - пловцы Анастасия Зуева, Анастасия Аксенова, Наталья Сутягина, Сергей Фесиков, Николай Скворцов, прыгуны Олег Викулов и Юлия Пахалина. Компанию им составили тяжелоатлетка Надежда Евстюхина, баскетболистка Екатерина Лисина и триатлонистка Ольга Заусайлова.

По словам Григория Кабельского, для Юлии Пахалиной и Натальи Сутягиной это будет уже третья Олимпиада. Это своеобразный рекорд для нашего спорта. По мнению Кабельского, девять из десяти наших ребят претендуют на награды.

Торжественно проводить пензенских олимпийцев не получилось. Начиная с конца июня, после отборочных стартов, спортсмены разъехались по сборам. Пловцы сейчас находятся на базе «Озеро Круглое», прыгуны заканчивают тренировки в Южной Корее. Перед отъездом Григорий Кабельский встречался с каждым олимпийцем лично, отметил серьезный настрой спортсменов.

На Олимпиаде поддерживать пензенцев будут не только их тренеры. Впервые в составе олимпийской делегации страны в Пекин отправится и Григорий Кабельский. Он прибудет в Китай 7 августа. А 9 числа пройдут первые старты у пловцов. Прыгуны в борьбу за олимпийские медали вступят 10 августа.