В четвертый раз на пензенской земле проходит крупнейший международный турнир серии «Челленджер» по большому теннису среди мужчин-профессионалов. Торжественное открытие его состоялось на кортах стадиона «Союз».

«Я желаю участникам турнира продемонстрировать свои лучшие качества, упорство и волю к победе. Пусть в нашем турнире победит сильнейший», - обратился к спортсменам председатель комитета по физкультуре и спорту Пензенской области Григорий Кабельский.

С каждым годом Кубок Пензы собирает все более серьезную компанию участников. На этот раз представители Австралии, Великобритании, Японии, Голландии, Испании, Нидерландов и других стран разыграют призовой фонд в 50 тысяч долларов. 32 теннисиста из 12 стран продемонстрируют мастерство на пензенских кортах.

«Состав участников очень приличный, поэтому возможны неожиданные результаты. Здесь хорошие, молодые игроки из России, которые смогут проверить свои силы на соревнованиях такого уровня», - рассказал тренер сборной России Андрей Южный.

Брат двукратного обладателя Кубка Дэвиса Андрей Южный основные надежды на этом турнире возлагает на своего подопечного Александра Кудрявцева, но не думает, что борьба будет легкой. Условия для проведения турнира такого класса, по мнению теннисистов, достойные, все остальное будет зависеть только от самих спортсменов.

«Учитываются пожелания игроков, организаторы делают все, чтобы спортсмены чувствовали себя комфортно. База (корты, раздевалки) отвечает всем стандартам. Было бы неплохо, если б в будущем турнир стал более представительным, увеличился призовой фонд. Хорошо, что у нас появляются турниры такого уровня. В Пензе он проводится не первый год, я играл со своими сборными командами здесь на первенстве Европы. Нам здесь нравится», - поделился впечатлениями Андрей Южный.

Международный турнир по большому теннису продлится до 25 июля.