В понедельник, 11 апреля, министр физической культуры и спорта Пензенской области Григорий Кабельский на пресс-конференции сообщил о назначении нового главного тренера ХК «Дизель». Им стал Сергей Лопушанский.

«Мы пытались сохранить интригу, но она не получилась: кандидатура была известна любителям хоккея. Люди догадались, просчитали.

Почему именно Лопушанский? Рассматривали несколько кандидатур, но выбрали его. Мы не стали искать «варяга», а остановились на земляке. Он выступал за «Дизель», играл в Швеции, работал тренером детской команды в Пензе, потом в Москве, затем в системе «Ак Барса». Он молод и амбициозен», - рассказал о новом наставнике дизелистов Кабельский.

Контракт с Лопушанским заключен на год. В прошлом сезоне он тоже был претендентом на пост главного тренера, но Казань его не отпустила.

Григорий Кабельский выразил надежду, что в следующем сезоне ВХЛ продолжит существование и пензенские хоккеисты будут в ней выступать.

«Дизель» испытывает большие финансовые затруднения. Мы надеемся решить их, но пока клуб в тяжелой ситуации, есть большие долги, предстоят судебные заседания. И поэтому тоже мы выбрали Лопушанского: другие специалисты требуют больших затрат», - добавил Григорий Ефимович.

Главные задачи, поставленные перед новым тренером, - выход команды в плей-офф и преодоление как минимум первого круга, а также возвращение зрителей на трибуны. Кроме того, значительная часть хоккеистов в клубе должна быть родом из Пензы.

«Я 10 лет не был в этом городе. Рад вернуться домой, рад, что мне оказали доверие. Сейчас мы формируем команду так, чтобы в нее вернулись воспитанники пензенского хоккея. Здесь должны играть неравнодушные люди, которые будут биться за клуб, город, своих близких и родных», - подчеркнул новый наставник.

Известно, что в команду вернется нападающий Андрей Кузьмин. А вот Юрий Пережогин, являвшийся тренером-консультантом, напротив, покинет клуб. Это связано с его состоянием здоровья.

Сергей Григорьевич Лопушанский родился 5 декабря 1969 года в Пензе.

«Хоккеем начал заниматься поздно, с 12 лет. До этого увлекался футболом, но довольно быстро догнал друзей-хоккеистов. В 16 лет впервые вышел в составе команды мастеров «Дизелиста» против пермского «Молота». В карьере игрока чего-то особого достичь не удалось, хотя многое получалось. Выступал за «Дизелист», «Нефтехимик», «Южный Урал», «Коминефть», один сезон отыграл в Швеции.

Закончив играть, пробовал силы в деятельности, не связанной со спортом, но быстро понял, что все это не мое. В 2002-м начал работать в СДЮСШОР «Дизель», один год занимался с командой «Белые медведи» (г. Москва). Потом пригласили в школу «Ак Барс», - рассказал Лопушанский в интервью пресс-службе МХЛ в 2012 году.

До 2016-го Лопушанский тренировал казанскую молодежную команду, после чего сменил Андрея Никишова на посту главного тренера «Дизеля» (контракт с последним был разорван «на компромиссных условиях»).

Напомним: «Дизель» завершил сезон на 20-й строчке турнирной таблицы, и болельщики обвинили Никишова в неудачах команды.

В знак протеста они покидали матчи до их окончания, во время игр кричали «Никишов, в отставку!» или «Никишов, уходи!» и приносили плакаты с аналогичным содержанием.

Главный тренер ХК «Дизель» Андрей Никишов и старший тренер Дмитрий Вершинин в декабре даже отстранялись от подготовки команды к домашним играм. Тогда их замещали Алексей Ваулин и Дмитрий Шандуров.