Призер прошлогоднего чемпионата страны по плаванию Ирина Кривоногова внимательно следила, как ее подруга по команде преодолевала бассейн. На первом этапе Кубка России, который стартовал во дворце спорта «Сура», девушки выступают в разных дисциплинах.

«400, 200 в основном плаваю. А Маша плавает брассом», - рассказала спортсменка.

Другая представительница области, Полина Левина, - дебютант столь крупных соревнований, на которые заявилось около 300 атлетов. 14-летняя пензячка и физически, и морально готова бороться за награды, а также за звание мастера спорта. Пока что Полина ходит, вернее плавает, в кандидатах.

«Мне помогала семья, они меня всегда поддерживают, везде. Тренер тоже настраивал на положительные эмоции. За несколько минут до старта все волнение уходит, потому что ты не думаешь ни о чем, кроме дистанции», - отметила спортсменка.

Преодолевают разные расстояния: 50, 100, 200, 400 метров. Кроме того, есть эстафетные заплывы. Лидеры среди мужчин - Роман Ларин, Александр Харланов, Егор Павлов - выйдут на дорожки во второй день состязаний. Всего же честь Пензенского региона будут отстаивать 60 человек.

«Я думаю, эти старты являются промежуточными, наверное. Тренеры не снижают нагрузки, это просто простартовка перед чемпионатом России», - подчеркнул главный судья соревнований Виктор Тюканкин.

Первый этап борьбы за кубок завершится в пятницу, 12 марта. Лучшие спортсмены продолжат сражение в финале турнира. Он состоится в июле в Обнинске.