Олимпийская чемпионка 2000 года в беге на 400 метров с препятствиями Ирина Привалова приветствовала участников первенства страны. В Пензу съехались парни и девушки почти из 60 регионов. Лучшим из них уже через несколько лет предстоит выступать в составе национальной сборной на крупных международных стартах, включая главные Игры планеты.

«Это наш основной резерв, потому что 2024 год не за горами, а там и 2028-й. Надо смотреть в будущее. На самом деле здесь присутствуют все старшие тренеры - не только по резерву, но и основной сборной, и у них идет большая селекционная работа», - сообщила и. о. президента Всероссийской федерации легкой атлетики Ирина Привалова.

В программе соревнований - бег на различные дистанции, прыжки в длину, высоту, с шестом, толкание ядра. Пензенскую область на первенстве страны представляют 39 спортсменов. Среди них - зареченец Александр Кувшинов. 400 метров - одна из его коронных дистанций. Лучший результат, который парень показал в своей карьере, составляет 53,5 секунды, но это было на окружных состязаниях. На всероссийском турнире победить сложнее.

«Здесь больше конкуренция, потому что собралась вся область, все округа. Здесь труднее выиграть, но стараться будем. Все отлично, я бегаю спринт, он мне дается очень хорошо», - рассказал Александр Кувшинов.

В недалеком прошлом российских бегунов и прыгунов отстранили от участия в крупных турнирах, бездоказательно обвинив их в употреблении допинга. Международная федерация легкой атлетики теперь не мешает спортсменам бороться за награды. Но на пути к медалям то и дело встает коронавирус.

Соревнования в Пензе организовали с учетом непростой эпидемиологической обстановки. Прежде чем выйти на старт, все участники первенства сдали ПЦР-тесты.