«Комсомолка» уже рассказывала, что на днях в Пензу приезжал профессиональный хоккеист, центральный нападающий московского клуба «Динамо» Юрий Бабенко. Напомним, что в родной город спортсмен привез заветный Кубок Гагарина.

В Пензе чемпион встретился с губернатором Пензенской области Василием Бочкаревым, который предложил изготавливать подобные кубки в регионе для награждения спортсменов за достижения в разных видах спорта. При этом кубки могут быть выполнены из хрусталя с использованием сплавов драгоценных металлов.

Кроме того, знаменитый хоккеист провел мастер-класс с воспитанниками пензенской СДЮСШОР.

- Пенза для меня - родной город, и очень приятно, что я первый привез и показал кубок, - признался Бабенко в интервью пресс-службе ПХК «Дизель». - В Пензе кубок пользуется популярностью: маленькие ребята подходят, фотографируются, им интересно увидеть этот трофей.

По словам спортсмена, у него в детстве не было спортивных кумиров, он не болел ни за одну команду. Ему нравилось просто смотреть хоккей, но до 14 лет он даже не думал, что будет им серьезно заниматься. Просто любил эту игру и с удовольствием тренировался.

Несмотря на то что Юрий уже давно не живет и не играет в Пензе, он не исключает возможности вернуться в родные края.

- Придерживаюсь принципа, что никогда не надо говорить «никогда», - писал Бабенко на сайте «Дизеля». - Но одно решающее обстоятельство назову: если «Дизель» найдет средства на КХЛ, то непременно сыграю за клуб. Ведь главные требования в Пензе уже выполнены: построен Дворец спорта, есть преданные болельщики.

Марина Солева

«Комсомольская правда, Пенза - Саранск», № 76, 26 мая 2012 г.