Когда Маше Асташкиной было семь лет, бабушка привела ее в бассейн. Как вспоминает тренер Юрий Тюканкин, сначала девочка очень боялась воды и с трудом ладила со сверстницами.

А потом постепенно пошли результаты. После победы на первенстве России в 2013 году Машу пригласили на настоящие сборы в Волгоград.

Свои чемпионские амбиции Мария проявила быстро. На юниорском чемпионате Европы по плаванию 2014 года сурская пловчиха выиграла четыре золотые медали (50 м, 100 м, 200 м брассом и комбинированная эстафета 4 x 100 м). В том же году поехала в Берлин на взрослое первенство Старого Света и на нескольких дистанциях сумела выйти в финал.

Весной 2015 года Маша получила звание мастера спорта международного класса. А уже летом завоевала четыре золотые медали на Европейских играх в Баку. Асташкина выиграла все 11 заплывов, включая четыре финала (в том числе и эстафетный), в которых участвовала, а на дистанции 200 м брассом установила юниорский мировой рекорд (2 минуты 23,06 секунды).

«Я также прошла на взрослый чемпионат мира в Казани, но не получилось попасть в финальную часть, - говорит Мария.

- А спустя месяц на юниорском первенстве мира в комбинированной эстафете 4 x 100 м мы с девочками выиграли золото. На 200-метровке брассом я заработала серебро и на той же дистанции на чемпионате Европы на короткой воде также стала второй».

Сейчас Маша всеми мыслями на мартовском чемпионате России, это один из последних этапов отбора на Олимпиаду в Бразилии. Соревнования будут проходить в Пензе, где и стены помогают. Надеемся.

Яков Белкин

«Молодой ленинец», № 8, 23 февраля 2016 г.