Весна вступает в свои права, но у жителей Пензенской области еще есть возможность увидеть чечетку - крошечную птичку в красной шапочке.

Совсем скоро они подадутся в родные места, на север - в тундру и тайгу, чтобы создать пары, свить гнезда и вывести потомство.

Скоро и я распрощаюсь со своими чечетками. С середины декабря несколько птах прилетали на кормушку, куда я каждое утро засыпала еду, и вместе с синицами, воробьями и поползнями они клевали смесь зерен.

Пока дни были короткими, чечетки, по всей видимости, торопились набить желудки и быстро улетали искать укрытие. Когда же в феврале выдались солнечные дни, я обратила внимание: после трапезы птицы рассаживались на ветках сирени рядом с кормушкой и заводили разговоры.

«Ттррррр-р-р! Трррр-рр!» - рокотала одна. «Ти-ти-ти-ти-ти-ти-ти!» - звонко отвечала другая. Это напоминало звуки, которые можно услышать в танце фламенко: танцовщица-фламенкита быстро-быстро попеременно бьет каблуками, не отрывая носков от пола. Вот за эту чечеточную дробь птица и получила свое название.

Зимой и ранней весной этих птах из семейства вьюрковых можно увидеть в скверах, парках, лесной зоне. Мне приходилось видеть их стайки, например, в районе зоопарка и даже в частном секторе Пензы. Там птицы ищут себе корм, прежде всего семена деревьев и кустарников - березы, ели, ольхи, - злаковых растений, сорных трав, ягоды рябины. Летом же они предпочитают насекомых, которыми, как правило, выкармливают потомство.

Чечетки совсем крошечные, размером с чижа. Их отличительный признак - красная шапочка на макушке, розовая грудка (у молодых особей и самок - белая) и ярко-желтый клюв. Как-то раз при мне несколько чечеток приземлились на ветви ели в парке «Проводы» на углу улиц Тамбовской и Куйбышева.

Цветовая гамма получилась просто фантастической: красноголовые птички на фоне темно-зеленых игл, засыпанных снегом, выглядели словно живые новогодние игрушки. При этом они совершенно не обращали внимания ни на барахтающихся в снегу карапузов, ни на детей постарше, игравших в догонялки, ни на собак, которых местные жители выгуливали неподалеку. Просто шелушили шишки в поисках еды и ничуть не боялись.

Именно за эту доверчивость, способность быстро приручаться и звонкую незатейливую песенку многие любители птиц держат их дома. Тем более что чечетки прекрасно уживаются с канарейками, щеглами, чижами, коноплянками. В содержании они неприхотливы - была бы клетка просторной, чтобы можно было попорхать по жердочкам, а еще лучше - вольер. В хороших условиях чечетки живут до 8-10 лет, сохраняя веселый нрав.

Впрочем, лично я не сторонница того, чтобы держать пойманных на воле птиц в клетке. Исключение - случай, когда птах берут на зиму и выпускают на свободу с полной победой весны, когда им уже не грозит голодная и холодная смерть. А вот о том, как правильно выпускать перезимовавших в доме птиц, разговор у нас еще будет впереди.

Яков Белкин

«Пенза плюс ТВ», № 8, 21 февраля 2023 г.