Пенза бурно отметила вместе со всей страной выход сборной в четвертьфинал ЧМ по футболу.

1 июля российские футбольные болельщики ждали с нетерпением — впервые за 32 года сборная страны вышла в плей-офф чемпионата мира!

Но на победу никто не рассчитывал, ведь наш соперник, сборная Испании, - сплошь звезды мирового футбола.

Однако настоящие болельщики со своими любимцами и в радости, и в горе. Вот и в Пензе, на Юбилейной площади, у большого экрана собрались горожане, завернутые в флаги, с патриотичным аквагримом на лицах.

Несмотря на прогнозы синоптиков, грозивших дождем, поддержать нашу сборную собралось навскидку около тысячи фанатов. Десятки тысяч переживали у телевизоров. Правда, многие не смотрели — именно потому, что не хотели лицезреть «избиение младенцев».

И поначалу казалось, что мы обречены. «Красная фурия» (прозвище сборной Испании) давила россиян на протяжении всего матча. В первом тайме наши соперники открыли счет благодаря голу Сергея Игнашевича в свои ворота. Однако еще до перерыва Артем Дзюба восстановил равенство, реализовав пенальти. И Юбилейная взорвалась аплодисментами!

Во второй сорокапятиминутке испанцы просто приконопатили подопечных Станислава Черчесова к своим воротам, раз за разом заставляя нашего вратаря Игоря Акинфеева творить чудеса. Площадь громко ахала после каждого угрожающего момента. Но время шло, а счет не менялся. И робкая надежда забрезжила: а вдруг все-таки...

Серия пенальти чуть не довела болельщиков до инфарктов. Площадь замирала в гробовой тишине, разом выдыхала и радостно вопила. А уж когда мы победили, люди бросились в объятия друг к другу!

Даже те, кто не следил за футболом, все сразу поняли - счастливые возгласы неслись из окон и квартир. А чуть погодя улицы загудели автомобильными сигналами. Высунувшись из мчащихся машин по пояс, молодые люди размахивали флагами.

Сборная подарила стране долгожданный праздник.

Опять же фактор неожиданности. Даже самые ярые фанаты признавались, что, мол, как патриоты верят в выход в четвертьфинал, а как реалисты понимают, что шансов нет. Некоторые букмекеры даже предлагали «поставить» на Россию с фантастическим повышенным коэффициентом 20. То бишь вложил 100 рублей, а в случае победы получил аж 2 000.

Теперь нашим героям (в которых резко превратились бывшие «бревна» и «неудачники») предстоит сразиться в четвертьфинале. Впервые в истории (не считая выступлений СССР)!

Матч состоится в субботу, 7 июля, в 21:00. Соперник - сильная команда Хорватии, в своей одной восьмой обыгравшая Данию. На первый взгляд, фаворит ясен (и это снова не мы), но после триумфа в игре с Испанией прежней категоричности в суждениях нет. Поэтому остается лишь смотреть футбол и всем сердцем болеть за наших.

Филипп Митрофанов

«Пензенская правда», № 26, 3 июля 2018 г.