Говорят: «Археологи обнаружили новые артефакты». Как правильно произнести это слово и что оно означает?

Словари настаивают: согласный звук Т должен произноситься твердо (арт[э]факт), хотя за согласной буквой и следует гласная Е.

Вероятно, такая норма будет сохраняться до тех пор, пока слово воспринимается большинством как иноязычное. Произносят же твердо «т[э]cт», «т[э]зис», а вот слово «термин» уже освоили и произношение через Э устарело.

«Артефакт» - латинское сложное слово, в нем две части. Вторая часть «-факт» - от латинского factum, оно живет и как самостоятельное слово: факт - истинное событие, действительно имевший место случай. В буквальном переводе с латинского - «сделанное».

А первая часть «арте-» - от латинского artes (умение, искусство). То есть «артефакт» - буквально «искусственно сделанное». Следовательно, артефактом можно назвать только что-то рукотворное, то, что сделано людьми.

Будем внимательны к словам, чтобы понимать других и говорить грамотно.