В Пензенском цирке наступили тяжелые времена. Налоговые органы арестовали счета цирка за долги. Артисты и обслуживающий персонал третий месяц не получают зарплату, сейчас подошли к концу и запасы продовольствия для животных. Приезжие циркачи не могут уехать из Пензы: нет средств на дорогу.

Даже если бы из Москвы прислали деньги на спасение Пензенского цирка, их все равно не удалось бы раздать бедствующим артистам.

На прошлой неделе Росгосцирк перечислил в Пензу 250 тысяч рублей, но 220 из них, по словам директора цирка, ушло на погашение долгов по налогам. На оставшиеся 30 тысяч купили моркови и яблок. Этого хватит, чтобы животные питались в течение трех дней. А потом опять наступит голодное время.

Николай Житков решил попросить взаймы у Росгосцирка еще 550 тысяч рублей. Он отправил телеграмму в столицу и теперь ждет ответа. На помощь особо рассчитывать не приходится.

Если до конца недели деньги не будут перечислены в Пензенский цирк, животные останутся без питания. Особенно страшно, если голодным останется верблюд: он разнесет все стойло и может покалечить людей.

Сейчас в цирке пять верблюдов. Людям еще памятен случай 1983 года, когда проголодавшийся горбатый искусал человека. Подходит к концу пища и у медведей. Лучше всех пока лошадям - у них есть запасы сена. А вот собакам, которые не едят яблок и моркови, уже приходится несладко.

У работников цирка начались проблемы в семьях. Жены ругают мужей за отсутствие денег. Директор Пензенского цирка Николай Житков разрешил некоторым работникам цирка не выходить на работу.

Тем не менее и артисты, и обслуживающий персонал каждый день приходят на работу. Сейчас у цирка более полумиллиона долгов. Из них долг по зарплате - 270 тысяч.