18 раз в 2006 году «Груз-200» прибывал на территорию нашей области. Это значит, что 18 пензенцев погибли при исполнении служебного долга. Большинство из них находились в частях Московского, Приволжско-Уральского, Сибирского военных округов, лишь немногие - в Чечне.

По словам председателя областного комитета «Солдатская мать» Людмилы Пляцевой, причины смерти солдат разные. Кто-то погиб, исполняя воинский долг. Некоторые случаи - самоубийства, неуставные взаимоотношения - все еще находятся в стадии рассмотрения.

12-й год подряд в администрации города собирают родственников погибших солдат. Приехали не все. В областном комитете «Солдатская мать» состоят больше тысячи человек. Кому-то далеко добираться из района до Пензы, кто-то остался поминать сына или внука дома.

Года не прошло, как Полина Штрахунова получила похоронку. Сын Сергей служил в Чечне по контракту, его не стало 3 марта 2006-го. По словам матери, Сергей был командиром разведки. Во время очередной операции пензяка и двоих его товарищей расстреляли в упор.

Поминали погибших в мирное время солдат по русскому обычаю - чаркой.